사사기

사사기는 여호수아가 죽은 뒤부터 왕이 세워지기 전까지의 시기를 다룹니다. 이야기는 하나의 순환을 반복합니다. 백성이 다른 신을 섬기고, 이웃 민족의 압제를 받고, 부르짖고, 구원자가 일어나 건져 내고, 한동안 평온하다가 다시 처음으로 돌아갑니다. 그 구원자들을 사사라 부르는데, 재판관이라기보다 위기 때 일어선 지도자에 가깝습니다.

1장과 2장이 서론이고, 3장부터 16장까지가 사사들의 이야기입니다. 옷니엘과 에훗이 먼저 나오고, 3장 31절에 소 모는 막대기로 블레셋 사람 육백 명을 죽인 삼갈이 한 절로 지나갑니다. 4장과 5장은 드보라와 바락인데 5장은 같은 사건을 노래로 다시 부릅니다. 6장부터 8장까지가 기드온이고, 9장은 그 아들 아비멜렉이 세겜에서 벌인 일입니다. 10장에 돌라와 야일, 11장과 12장에 입다, 12장에 입산과 엘론과 압돈이 짧게 언급되고, 13장부터 16장까지가 삼손입니다. 17장부터 21장까지는 부록으로, 미가의 신상과 단 지파의 이주, 그리고 레위인의 첩 사건에서 시작된 베냐민 지파와의 전쟁이 실려 있습니다.

처음 읽는 분이 헷갈리는 부분이 몇 있습니다. 사사들의 재임 기간을 단순히 더하면 다른 연대 기록과 잘 맞지 않는데, 여러 사사의 활동 기간이 지역별로 겹쳐 있었다고 보는 견해가 많습니다. 또 17장부터 21장까지는 시간 순서상 뒤가 아니라 사사 시대 전반의 실상을 보여 주는 별도의 부록이라 앞의 흐름과 이어지지 않습니다. 입다의 서원이나 19장의 사건처럼 잔혹한 대목이 나오는데, 본문은 이 행동들을 칭찬하지 않습니다. 기드온의 아들 아비멜렉은 구원자가 아니라 스스로 왕이 되려 한 인물이어서 사사로 세어지지 않는다는 점도 기억해 두시면 좋습니다. 책의 마지막 절인 21장 25절이 그 시대 전체에 대한 논평입니다.

분량은 21장 618절이고 본문은 42,051자입니다. 분당 500자로 읽으면 약 84분이며, 1년 통독표에서는 65일째부터 71일째까지입니다.